英國一直是港生留學熱點，每年選擇到當地升讀大學的學生數以萬計。英國著名學府林立固然是吸引力所在，除了大學及高等院校，當地的寄宿學校近年備受學生和家長歡迎。英國有超過三千間公立及私立中小學，各具特色，家長學生應該如何選擇？香港教育資訊網資深教育顧問William Cheng向學生和家長傳授五項心得。
英國寄宿學校重視培養學生多方面的發展。
William傳授五大選校心得，助學生和家長揀選合適的寄宿學校。
心得一：別盲目追捧排名
英國有過千間寄宿學校，家長未必對每所學校都有認識，在選校時多喜歡參考由媒體或網站公布的學校排名，以為排名高就一定是好學校。William直言，這個觀念並不正確，因為這類排名都不是官方公布，一般只有二三百間參與，屬「小圈子選舉」，未必能夠反映各學校的程度，況且非官方排名所用數據亦未必準確，缺乏參考價值。他續稱，很多好學校未必參與排名選舉，若只看排名選校，隨時會錯過好學校。家長應該留意學校背景、名氣和口碑，如校風是否純樸、是否有為學生提供多項課外活動，以及畢業生升讀名牌大學的比率等。要掌握這些資訊，可以向升學顧問查詢。
心得二：量力而為
家長望子成才，當然想安排子女入讀學術表現優秀的學校，一心希望子女可獲得更好栽培。William表示，這類「精英」學校取錄的學生一般水平較高，自學能力亦高，未必需要太多額外支援。如果子女向來成績優異，入讀這類學校固然沒有問題，但如果成績只是位列中上游，勉強入讀可能會感吃力，試問如果每次考試成績都未如理想，學生怎會建立到自信心及培養到學習興趣呢？相反，學術表現屬中上級的學校，對學生的學術支援較充足，教師亦較懂得如何幫助學生提升成績。更重要的是在中上級的學校讀書， 學生相對較容易獲得代表學校的機會， 如朗誦隊、辯論隊， 甚至話劇隊及各種球類的代表隊， 從而獲得一份亮麗的履歷表， 為將來入讀一流的大學鋪路。當然， 如果家長仍然心儀名牌的「精英」學校， 也可以在中上級的學校打好基礎後再轉校，亦屬常規。
心得三：認清強項與優勢
英國寄宿學校五花八門，每所學校在學術方面均有強項與優勢，如有些學校偏重文科，有些學校的專長是理科；有些學校營辦GCSE課程較出色，亦有學校以A-Level課程出色而聞名。學生和家長宜多做「功課」， 比較各校的特色。William 提醒， 學生如打算報讀A-Level課程，在選校時要認清院校有沒有提供自己想修讀的科目，如心理學、會計、社會學或法律等科目，因為並不是每所學校都會開辦的。
學校提供的課程是選校重點之一。
心得四：了解校舍規模
校舍規模較小的學校在照顧學生方面較優勝，在學習和生活上給予學生的支援亦較多。但亦有部分家長偏愛規模大的學校，除了因為設施比較完善及多元化外，學校的活動亦較多，較熱鬧，不會出現下課後宿舍過於冷清的情況。如何選擇，要看學生與家長的取捨。
校方為學生提供的學習支援不容忽視。
心得五：衡量地區交通
英國寄宿學校每年分為三個學期，學期之間有不少長假期，期間學校會關閉，學生需要入住寄宿家庭或回港度假。William指，由於香港有直航飛機到倫敦和曼徹斯特，因此不少家長喜歡替子女選擇倫敦和曼徹斯特鄰近地區的學校。至於較「冷門」的地區，可以選擇北愛爾蘭、馬恩島（Isle ofMan）等，當地學校國際學生人數較少，學費和生活費較倫敦等大城市廉宜最少兩三成，但教學質素卻不低，而且生活簡樸寧靜，學生能更專注於學業。
家長選校時要留意國際學生的比例。
英國教育展2019寄宿中學
這次教育展邀請了多間各具特色的英國寄宿中學的代表出席，親自向學生與家長解答各種入學查詢，如怎樣準備留學生活。歡迎學生帶備校內及公開考試成績，以便學校代表即場評核及給學生進行初步面試。可供查詢的課程包括：Year 7 - 9、GCSE / IGCSE、A-Level、IB及summer school等課程。同場還有升學導航講座，由資深升學顧問講解如何挑選真正適合自己的寄宿學校。
日期：2018年10月14日（星期日）
時間：下午2時至5時30分
地點：九龍塘達之路72號創新中心（InnoCentre）中庭
對象：初中至高中學生及家長
免費入場，已登記人士可優先進場。
*於2018年10月12日刊登於明報的「英國寄宿學校系列特約專輯」